Het verhaal van Marc: "In oorlog is alles een grijs gebied"
Marc Pollen (43 jaar) is het gezicht van de podcast Scherpschutters: ‘Met de podcast probeer ik de luisteraars vorm van mentorschap te bieden, die ik zelf gemist heb toen ik jong was. De verhalen in de podcast zijn heftig, maar ik zie dat het vertellen helend is voor de mensen die tegenover me zitten. Tegelijkertijd vinden de mensen die luisteren ook herkenning.’
In 2008 ging Marc voor het eerst op missie naar Afghanistan, waar hij het Afghaanse leger ondersteunde in de strijd tegen de Taliban: ‘De Afghaanse militairen waar wij mee werkten, waren van een ander kaliber dan wij. Toen ik aankwam op het kamp, maakte ik me daar wel zorgen over. Zij vormden ook mijn veiligheid. Het was bijzonder om te zien dat we ze dingen hebben kunnen bijbrengen. Op het moment dat we aankwamen, was het een soort struikroversbende. Toen we vertrokken konden we complexe nachtelijke operaties met ze uitvoeren.’
‘Het meest waardige gevecht is het gevecht met jezelf’
‘Wanneer je naar een gebied als Afghanistan gaat, verwacht je dat de vuurgevechten het spannendst zijn. Maar wat ik in mijn functie het moeilijkste vond, had meer te maken met de menselijke factor. Waarbij ik continu moest afwegen wat goed en fout was. En het lastige in een oorlog is, dat er geen zwart-wit is. Alles is een grijs gebied. Er was een situatie waarin Afghaanse soldaten Nederlandse soldaten wilden doodschieten, omdat ze werden uitgelachen tijdens het bidden. De enige reden dat dit niet gebeurde, was dat ik dagelijks met ze op patrouille ging. Ze vertrouwden mij toen ik zei dat ze het niet zo bedoeld hadden.’
‘Wat ik anderen wil meegeven, is dat iedereen een intern gevecht voert. Ik zeg altijd: het meest waardige gevecht is het gevecht met jezelf.’
Vorig jaar spraken wij Marc uitgebreid, over zijn podcast en zijn missies in Afghanistan en Somalië, in onze eigen podcast Mee op Missie.
Veteranendag 2023
Zaterdag 24 juni staat Den Haag weer bol van de jaarlijkse Nederlandse Veteranendag. Met een gezellig Malieveld, een fly-past en indrukwekkend defilé. Het nationale evenement waar heel Nederland zijn veteranen bedankt voor hun inzet in dienst van de vrede, nu en in het verleden.