"Family is not always blood"
Mee Op Missie was aanwezig op het Malieveld in Den Haag tijdens de Nederlandse Veteranendag 2023. In de eigen studio was de Ridder Militaire Willems-Orde Marco Kroon te gast. Marco Kroon werd terzijde gestaan door Opperwachtmeester Dayrohn Wieksen en toegezongen door Joe Tennessee en Sophie van Zijl.
PODCAST 'MEE OP MISSIE'
Bekijk de podcast op Youtube of beluister de verhalen via Spotify, Apple podcasts of alle andere podcastplatforms.
Veteranendag is voor Marco Kroon een buitengewoon drukke dag, zeker vanaf het moment dat hij Ridder is geworden. Iedereen verwacht iets van hem, of dat nou als speciale gast bij het ceremoniële programma in de Koninklijke Schouwburg is, of naast de Koning op het podium aan de Kneuterdijk bij het defileerpunt of simpelweg op het Malieveld. Veteranen verwachten een schouderklopje, opbeurende woorden of gewoon even een moment om hun verhaal aan te horen.
Marco: ‘Het gaat daarbij niet om mij, maar om het uitdragen van de kernwaarden van de Militaire Willems-Orde. Het is eervol en dankbaar werk dat ik aan het einde van de dag het gevoel heb dat ik veteranen heb geholpen.’
Kameraadschap is een sleutelbegrip voor veteranen. Of zoals generaal b.d. Van Uhm het wel eens heeft verwoord: kameraadschap is vriendschap in het kwadraat, grenzend aan de liefde. Marco Kroon geeft aan dat als je eenmaal samen de kogels om je oren hebt horen vliegen en samen echt de bodem hebt geraakt dat dat iets doet met je vriendschap. Alles wordt dan vloeibaar. Marco: ‘die vriendschap die dan wordt gesmeed is dieper dan familie. Bij het Korps Commando Troepen en ook binnen de Infantrie zeggen we ook wel: family is not always blood.’
De film De Vuurlinie (in september in de bioscoop, red.) is gebaseerd op het leven van Marco Kroon. De hoofdpersoon (Waldemar Torenstra) heet ook Marco Kroon en wordt uitgezonden naar oorlogsgebieden, wordt daarvoor ook onderscheiden met de Militaire Willems-Orde en krijgt na terugkomst ook de nodige problemen. Marco heeft met heel veel herkenning naar de eerste beelden van de film gekeken en ziet ook dat het niet alleen maar zijn verhaal is, maar ‘ons’ verhaal. En dan in het bijzonder het verhaal van de Afghanistan-veteraan.
Gewone burgers die de film gaan zien, zullen volgens Marco hopelijk gaan zien dat veteranen ook gewone mensen zijn, die ook heel kwetsbaar zijn, maar uiteindelijk sterker zijn geworden door de dingen die ze hebben meegemaakt.
Marco hoopt ook dat de perceptie draait dat veteranen allemaal problemen hebben. ‘Ja, er is een kleine groep die blijvende gevolgen ondervindt van zijn of haar uitzending. Maar het merendeel van de veteranen heeft geen klachten of herstelt na therapie (net als Marco zelf) van die klachten en komt er als een sterker mens en een betere militair uit.’
