In De Ogen Van: Roël Boezen & Rob Hieminga
Met de portretserie ‘In de ogen van’ kijken we in de ogen van veteranen van verschillende generaties en van uiteenlopende uitzendingen. Ze delen hun kijk op het veteraan zijn, hun uitzending en het leven daarna. In dit deel kijken we in de ogen Afghanistan-veteraan Roël Boezen en Libanon-veteraan Rob Hieminga.
Fotografie door Manon van der Zwaal op Nederlandse Veteranendag 2023.
‘Oorlog is nooit wat je verwacht’
Veteraan Roël Boezen was werkzaam bij de Koninklijke Luchtmacht en ging drie keer op uitzending naar Afghanistan in 2007, 2009 en 2010. Tijdens Veteranendag vertelt hij: “Oorlog is nooit wat je verwacht. Het beeld wat we hebben wordt gevormd door boeken, films en verhalen. De realiteit is anders. De realiteit is onvoorstelbaar. Op de realiteit reflecteren helpt om een volgende uitzending nog beter voorbereid te zijn.’’ Tijdens Veteranendag ervaart Roël kameraadschap, erkenning en waardering voor zijn inzet tijdens die missies, iets wat hij de afgelopen jaren heeft gemist, vooral vanuit de maatschappij.
‘‘Ik zou zo weer teruggaan’’
Rob Hieminga ging in 1981-82 vanuit de landmacht op uitzending naar Libanon. De herinnering die hij nog steeds scherp voor zich ziet, is de beschieting van een takelwagen waar wij op zaten waardoor we moesten overnachten bij een Fiji post, omdat het te gevaarlijk was om verder te rijden. Bij terugkomst uit Libanon bleek ik PTSS opgelopen te hebben, maar toch zou ik zo weer teruggaan want ik heb ook mooie dingen meegemaakt. Niet alleen het kameraadschap, maar ook het contact met de gastvrije, vriendelijke mensen die ik daar heb ontmoet.’’
‘’Vroeger kwam ik niet naar Veteranendag, ik dacht dat dat voor veteranen uit de Tweede Wereldoorlog was en daar wil ik me niet mee vergelijken. Wat wij deden was peanuts vergeleken met hen. Maar iemand heeft me overgehaald om toch een keer mee te gaan. Nu ga ik met mijn motor naar Veteranendag toe, een tweedaagse rit waar ik met tussenstops een hoop oude bekenden tegenkom en nu voelt het toch wel heel fijn om hier jaarlijks te zijn.’’
