Veteranenportret Ronald Stevens

Afghanistanveteraan wil grotere zichtbaarheid jonge veteraan

‘Mijn uitzending is nog niet afgelopen’

Ronald Stevens vertrok in 2007 naar Uruzgan, als searcher bij een genie-eenheid voor de opsporing van bermbommen. Van zijn 93 dagen in het uitzendgebied was hij er 86 buiten de poort. “Het is lastig om je werk goed te doen onder een vuurgevecht. Je bent aan het searchen, en je ziet de kogels in de grond voor je inslaan. Je enige gedachte is dan: als ik hem eruit haal, kan de groep er goed overheen.”

Moeiteloos somt hij de namen op van tien in Afghanistan gesneuvelde Nederlandse militairen. Hij kende ze redelijk tot goed; het waren zijn maten en opleiders. “Pas als de Nederlandse militairen daar weg zijn, als er geen bekenden meer van mij zitten, dan pas is deze uitzending voor mij klaar.” Op dit moment is ook zijn broer uitgezonden naar Uruzgan.

Hij vertelt over het moment dat bekend werd dat ‘zijn’ sergeant Martijn Rosier was gesneuveld. “Iedereen zakte in elkaar. Wat nu? Martijn was geen cowboy. Martijn was een op en top sergeant die alleen deed waar hij zeker van wist dat het niet fout kon gaan. Maar als het hem al kon overkomen!”
Kort daarna was een klein meningsverschil met een meerdere over de rubbers van een tankhelm voor Stevens de spreekwoordelijke druppel. Al in het uitzendgebied kreeg hij de diagnose PTSS en werd gerepatrieerd naar Nederland.

Tijdens de Veteranendag op zaterdag 26 juni is hij in Den Haag; hij loopt mee in het defilé in het detachement van de Vereniging Jonge Veteranen. “Ik zie het als een eerbetoon. Ik wil ook laten zien dat het geen schande is als je 23 jaar bent én oorlogsveteraan met een ziekte. Er zijn meer veteranen uit Irak en Afghanistan die niet goed in hun vel zitten, maar er nog niet aan willen. Maar je bent niet gek als je een probleem hebt.”

Naam en leeftijd:	Ronald Stevens (23)
Rang en functie:	soldaat, searcher
Uitgezonden:	Afghanistan
Is nu:	in behandeling voor PTSS
Hobby’s:	tijd doorbrengen met zijn dochter
Hekel aan:	onrechtvaardigheid
Beste oorlogsfilm:	Stop-Loss

Door: Marleen Wegman
Foto: Marleen Wegman
Gepubliceerd: juni 2010

Terug